la méthode mousse d'azote approvée

UNE BASE SOLIDE

L’euthanasie des volailles et des porcs à l’aide de mousse d’azote s’appuie sur 20 ans de recherche menée par des universités néerlandaises, britanniques, suédoises et américaines. Aux Pays-Bas, RASA Stunning (et surtout son prédécesseur, Anoxia BV) a joué un rôle important. Depuis 2020, la société suédoise HEFT AB est à la tête du développement de cette technologie.

Il n’existe pas de méthode idéale pour l’euthanasie des animaux malades et blessés, mais sur la base de toutes ces recherches, nous estimons que la mousse d’azote est la méthode la moins néfaste. Lors de la mise à mort manuelle des porcelets (coup à la tête) ou de la dislocation du cou (« bris de cou ») chez la volaille, méthodes qui sont encore autorisées, de nombreuses erreurs peuvent survenir lors de l’exécution. Avec la mousse d’azote, une méthode utilisant un gaz, le processus est ultra-rapide, sans stress inutile, semi-automatique et donc fiable.

La mousse d’azote déplace l’air et crée en quelques secondes une atmosphère dépourvue d’oxygène. La mousse est ensuite dispersée à l’aide d’azote gazeux afin qu’il ne reste que de l’azote pur. (sur la photo : modèle H1 de HEFT)

AVIS DE L'EFSA

La protection des animaux lors de l’abattage est régie par le règlement européen n° 1099/2009.

En raison de l’utilisation croissante de la mousse d’azote, la Commission européenne a sollicité en 2021 l’avis de l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) sur la méthode de la mousse d’azote par rapport à d’autres méthodes. Le groupe de travail sur le bien-être animal de l’EFSA a publié un rapport en juin 2024.

Alternative à la mise à mort à la ferme : Le NEFS (Nitrogen Expansion Foam Stunning) en conteneurs offre une alternative humaine à l’abattage à la ferme, pour des situations autres que l’abattage, comme lors d’une épidémie de maladie infectieuse.

Pour que le NEFS en conteneurs soit efficace, il est essentiel d’en garantir la mise en œuvre correcte au moyen des conditions techniques spécifiées, de la formation du personnel et de la supervision des procédures. Des normes détaillées ont été élaborées à cet effet.

Plus spécifique:

Bien-être comparable à celui des méthodes existantes : le NEFS en conteneurs semble offrir un niveau de bien-être animal au moins équivalent à celui des méthodes approuvées existantes, telles que l'exposition à de fortes concentrations de dioxyde de carbone et les bains d'eau électrifiés.
Les animaux sont épargnés d'un stress évitable : les animaux exposés au NEFS dans un conteneur n'ont présenté aucun signe d'irritation des muqueuses, ni de toux, ni de suffocation. Cela signifie que la mousse ne pénètre pas dans leurs voies respiratoires supérieures alors qu'ils sont encore conscients, ce qui évite un stress inutile..
Étourdissement et mise à mort sans cruauté : Utilisé correctement, le NEFS en conteneur semble être au moins aussi efficace que les méthodes de gazage en conteneur actuellement autorisées par la loi, tout en évitant la douleur, la peur et la souffrance des animaux pendant l'anesthésie et la mise à mort.

Les données disponibles étaient suffisantes pour formuler des recommandations uniquement concernant le bien-être des poules pondeuses et des poulets de chair de tous âges, ainsi que des porcs pesant entre 15 et 41 kg. Des recherches complémentaires sont menées pour d’autres catégories (par exemple, les dindes ou les porcelets légers).

Dans l’ensemble, la méthode de l’azote gazeux se distingue favorablement des autres méthodes. Elle devrait être intégrée à la législation européenne à l’été 2026 (règlement 1099/2009 relatif à la protection des animaux lors de leur mise à mort). L’azote gazeux pourra ainsi être utilisé dans toute l’UE en cas d’urgence.